Ich habe den Munay Forest Garden gegründet, weil ich glaube, die Menschen sollten generell mehr Zeit in der Natur verbringen. In unserem hektischen Leben mit vollen Terminkalendern und sozialen Verpflichtungen verbringen wir oft viel zu wenig Zeit in der Natur.

Als „Bauernmädchen“, das auf dem Land in Belgien aufwuchs, lernte ich die wichtige Verbindung zwischen Solidarität und Natur kennen. Es ist so wichtig, sich mit der Natur zu verbinden, denn wenn wir uns verbinden, kümmern wir uns. Da meine Familie bäuerliche Wurzeln hat, verbrachte ich meine Kindheit im Freien und kümmerte mich um Gärten und Tiere.

Mein Antrieb und meine Lebensperspektive wurden durch meine Arbeit als Sozialarbeiterin mit Flüchtlingen und Obdachlosen in Belgien tief geprägt. Später konzentrierte ich mich auf die Verteidigung der Rechte von Kokabauern in Bolivien und untersuchte ihre Überlebensstrategien im Krieg gegen Drogen. In Kenia arbeitete ich als Ethnologin und tauchte in die Lebenswelt junger Menschen ein, die mit Armut und Krankheiten wie Leishmaniose, Tuberkulose, Malaria und HIV/AIDS konfrontiert sind. Im Dorf gab es kein Leitungswasser, keinen Strom, kein Gas... Wir verbrachten einen Großteil unserer Zeit damit, das Wasser zu reinigen, das in Eimern auf Eseln aus dem Viktoriasee getragen wurde, mit Brennholz zu kochen und das Haus mit einer Kerze oder einer Petroleumlampe zu beleuchten. „Naturnah“, „ursprünglich“, oder „romantisch“, würden vielleicht manche Menschen sagen. Für die meisten Dorfbewohner ist dies jedoch eine tägliche Realität und überhaupt nicht romantisch.

Meine Erfahrungen, die ich in Bolivien und Kenia gemacht habe, werfen ein Licht auf die komplizierte und zweideutige Natur der Entwicklungszusammenarbeit. Innerhalb von Entwicklungsprojekten ist immer eine komplexe Machtdynamik im Spiel. Die zentrale Frage ist nicht nur, ob Entwicklungszusammenarbeit funktioniert, sondern vielmehr, WIE sie funktioniert und WER letztendlich von ihr profitiert. Zahlreiche Interessengruppen sind daran beteiligt, doch obwohl viele die gleichen Fehler wiederholen, findet kaum ein Wissensaustausch statt, weil wir dazu neigen, uns ausschließlich auf Erfolgsgeschichten zu konzentrieren. Bedauerlicherweise wird ein Projekt, das als „Erfolg“ bezeichnet wird, davon geprägt, wie SIE als (Natur- oder Sozial-)Wissenschaftler bestimmte Situationen interpretieren. Ich strebe danach, eines Tages den Mut aufzubringen, einen Roman über „Aspirationen und Sex - Coming of Age in Western Kenya in a Context of HIV“ zu schreiben, der die wahren Verhältnisse in diesem Dorf aufdeckt und sich gegen Ungerechtigkeit einsetzt.

Nach meinen Erfahrungen in Kenia und Bolivien zogen mein Mann, unsere kleine Tochter und ich nach Lima (Peru) und Dakar (Senegal). Egal, wo wir bisher gelebt haben, habe ich stets meine eigenen biologischen Gemüsegärten angelegt, um mich zu ernähren und zur Ruhe zu kommen, und sie als eine Form der Meditation betrachtet. Ich engagierte mich in Gruppen von Transitionsnetzwerken und war mit Netzwerken für ökologische Landwirtschaft verbunden, die sich mit der Erhaltung von Bio-Baumwolle und/oder (Schafen und Alpakas) beschäftigten.

Aufgrund der Arbeit meines Mannes zogen wir nach Bonn. Trotz der Verlockungen des Stadtlebens hat uns meine Leidenschaft, ein Permakultur-Waldgarten-Projekt zu starten, dazu gebracht, nach einem Haus auf dem Land in der Nähe von Köln/Bonn zu suchen. Nach einiger Zeit haben wir unser Traumhaus im oberbergischen Drinhausen gefunden!